Delft doet (weer) mee! Nadat de Van Oord WinterWedstrijden
de afgelopen jaren een ietwat duf imago had gekregen, was
de noodzaak voor vernieuwing hoog. Dit jaar is de Van Oord
WinterWedstrijd in een nieuw jasje gestoken. En met succes
(25% meer inschrijvingen, veel (Olympische) toppers en veel
enthousiaste coaches en geïnteresseerden langs de kant). Toch
had de vernieuwing, met name op logistiek vlak, een keerzijde.
Wat is er allemaal veranderd? Allereerst is de verdeling van
velden over dagen en blokken herzien, zodat het voor de
roeiers van verschillende niveaus makkelijker is om zich met
elkaar te vergelijken. Daarnaast is de focus verschoven naar
de zaterdag, met als slotstuk het eerstejaarsachtenblok. Om
dit blok extra spectaculair te maken is de finish verschoven
naar het vlot voor het verenigingsgebouw. Dit samen met de
extra aandacht aan de uitstraling en door de grote groep van
roeiende toppers, was er veel bekijks bij de finish.
Ondanks een strenge nachtvorst en ochtendtemperaturen ruim
onder nul, is het alsnog gelukt om de eerste twee blokken ‘s
middags als één blok door te laten gaan en alle roeiers de
gelegenheid te geven de baan over te gaan. Met in het eerste
blok al meteen een mooie delegatie van de Hollandacht werd
de toon van de wedstrijd gezet.
Nadat dit grote blok goed was verlopen, werd het voor de
eerstejaarsploegen tijd om zich klaar te maken voor hun
vuurdoop. Echter, door de extreem koude omstandigheden
stelden veel ploegen het te water gaan zo lang mogelijk uit;
door de beperkte capaciteit van de vlotten ontstond hierdoor
een grote drukte terwijl de vlotten eigenlijk al gesloten waren,
wat er weer toe leidde dat de start significant uitliep. Mede
hierdoor duurde het lang voordat alle ploegen achter de
finishlijn lagen en moesten roeiers die ten tijde van het openen
van de vlotten het water op gingen, onacceptabel lang wachten
en koelden zij erg af. Daarnaast is het effect van de
aanlegvlotten voor de finish, waardoor er niet direct na de finish
gebruik van gemaakt kon worden, onderschat. Al met al bleken
de geboden faciliteiten niet toereikend te zijn aan de logistieke
uitdaging en werden de problemen door de extreme
weersomstandigheden uitvergroot, ten nadele van de
eerstejaarsroeiers. De organisatie is zich daar zeer van bewust
en zal voor de editie van 2014 een passende oplossing
leveren. De zaterdag werd dan ook afgesloten met gemengde
gevoelens. Een spectaculaire wedstrijd, waar grote namen
vanuit de Nederlandse roeiwereld op af kwamen, maar
daarnaast ook afzien voor roeiers die te lang moesten wachten
voordat ze konden starten en/of aanmeren.
Door de sneeuwval in de nacht van zaterdag op zondag kreeg
het zondagblok een extra winterse sfeer. De temperatuur iets
milder en waren er veel enthousiaste roeiers die zin hadden
in een (tweede) wedstrijd. Die kregen ze! Als kers op de taart
lieten de Europees kampioenen Mitchel Steenman en Rogier
Blink in de tweezonder hun klasse zien en gingen er met het
blik vandoor.
